Stal nierdzewna to wybór istniejący już od ponad stu lat, jednakże dopiero w ostatnich kilkunastu latach zaczęła zdobywać należną jej uwagę i popularność. Obecnie używana jest w wielu różnych przemysłach, kojarzona jednak przede wszystkim z architekturą. Stal nierdzewna ma cały szereg zalet i stosunkowo niewiele wad dlatego też coraz chętniej wykorzystywana jest przez ludzi na całym świecie. Czym właściwie jest i jakie są jej największe zalety?
Czym jest stal nierdzewna?
Znana szeroko również jako inox, stal nierdzewna to stop metali o konkretnych proporcjach. Istnieje kilka rodzajów stali nierdzewnej, zależnie od użytych metali i ich proporcji, istnieje jednak pewna stała. W mieszance stali nierdzewnej musi się znaleźć chrom. To właśnie ten metal powoduje, że stal nierdzewna odporna jest na korozję. Aby było to możliwe, chrom musi stanowić co najmniej 10-11% stopu. Chrom w stali nierdzewnej łączy się z tlenem tworząc na powierzchni metalu swego rodzaju warstwę ochronną - tlenek chromowy. Właśnie dzięki temu stal nierdzewna jest… nierdzewna.
Zalety stali nierdzewnej
Inox charakteryzuje się całym szeregiem zalet, które sprawiają, że jest doskonałym materiałem do użycia w architekturze i budownictwie, a nawet w wystrojach wnętrz. Podstawową zaletą jest odporność na korozję. Pozwala to wyeliminować problem rdzy, tak powszechny w innych elementach metalowych. Stal nierdzewna jest też bardzo trwała i odporna na działanie czynników zewnętrznych. Bardzo wysokie czy niskie temperatury, deszcz, wiatr, śnieg, silne promieniowanie słoneczne - żadne z tych faktorów nie wpłyną negatywnie na stal nierdzewną. Nie rozszerza się ona zbytnio pod wpływem temperatur, ma również wysoką temperaturę topnienia, a jednocześnie jest łatwa w obróbce i nietrudno jest łączyć różne wykonane z niej elementy. Materiał ten wykazuje też dużą odporność na uszkodzenia mechaniczne. Nie zmienia kształtu przy dużych obciążeniach, nie grożą jej odpryski i zarysowania. Jest odporna nawet na gradobicie.
Jednak nie tylko trwałość i wytrzymałość jest zaletą stali nierdzewnej. Równie ważne jest to, że metal ten doskonale się prezentuje w wielu miejscach i w wielu formach. Pasuje do różnych stylów architektonicznych, z powodzeniem można go łączyć z drewnem, szkłem, czy cegłami. Dlatego też stal nierdzewna świetnie sprawdza się w wystroju wnętrz, niezależnie od tego, czy dany budynek jest bardziej nowoczesny, czy też w tradycyjnym stylu. Ponadto stal nierdzewną można kształtować dowolnie, zarówno w proste, minimalistyczne formy, jak i bardziej fantazyjne kształty - jej uniwersalność pod tym względem również przyciąga wielu klientów. Wreszcie, jest ona łatwa w utrzymaniu - nie wymaga specjalistycznych środków czystości, ani szczególnej konserwacji.
Zastosowanie stali nierdzewnej
Wszystkie powyższe zalety powodują, że stal nierdzewna wybierana jest chętnie w przeróżnych konstrukcjach. Na rynku dostępne są najróżniejsze wyroby ze stali nierdzewnej, a ich różnorodność i możliwości zastosowania powodują, że artykułami tymi zainteresować się może bardzo szeroka klientela.
W sklepach znaleźć można pręty, rury, blachy, siatki, płaskowniki i wiele innych elementów wykonanych ze stali nierdzewnej. Różne mogą być także powierzchnie danych materiałów. Stal nierdzewna może być zarówno matowa, jak i błyszcząca, istnieją również możliwości tłoczenia i wytrawiania wzorów, jeśli potrzebne artykuły mają być elementami dekoracyjnymi. Istnieje nawet możliwość koloryzowania stali nierdzewnej.
W budownictwie wykorzystuje się stal nierdzewną w balustradach, czy osłonach kolumn. Tworzy się z niej profile drzwiowe i okienne, kabiny wind i elementy wyposażenia basenów. Coraz częściej jednak stanowi także element dekoracyjno-funkcjonalny w wielu miejscach, takich jak biura, restauracje, puby, sklepy, czy hotele. Jednym z najnowszych trendów jest łączenie ciężkich metalowych elementów ze stali z delikatniejszymi materiałami, jak drewno, czy szkło. Jest to ciekawe i dobrze równoważące się połączenie, a dzięki estetyce stali nierdzewnej daje wrażenie elegancji.
Stal nierdzewna wokół nas
Być może nawet nie zdajemy sobie na co dzień sprawy, jak wiele elementów miejskiego krajobrazu wykonanych jest ze stali nierdzewnej. Jej wytrzymałość, łatwość w utrzymaniu i estetyka powoduje, że jest idealnym materiałem szeroko wykorzystywanym do produkcji elementów użytkowych w miastach. Przystanki autobusowe i tramwajowe, poręcze przy schodach, balustrady i słupki służące do parkowania rowerów, ławki, elementy wyposażenia publicznych toalet… Stal nierdzewna wydaje się być wszędzie wokół. I rzeczywiście wypiera ona używane uprzednio aluminium, czy stal czarną, ze względu na swą lepszą jakość, ale także niższy koszt całkowity. Bo, choć jako materiał sam w sobie jest droższa, czas eksploatacji stali nierdzewnej, jej wytrzymałość i łatwość utrzymania powoduje, że w ogólnym rozrachunku wychodzi ona relatywnie tanio.
