We wrocławskim szpitalu leczony jest 6-letni chłopiec zakażony błonicą, chorobą, która przez lata była w Polsce uznawana za niemal całkowicie wyeliminowaną. Jak informuje Medonet, dziecko niedawno wróciło z podróży do Afryki.
Błonica – choroba, która wraca
Po II wojnie światowej w Polsce rejestrowano dziesiątki tysięcy przypadków błonicy. Podczas epidemii w 1943 i 1945 r. zmarło ponad 50 tys. osób. Dzięki wprowadzeniu masowych szczepień choroba praktycznie zniknęła. Jednak eksperci alarmują, że z powodu spadającego poziomu zaszczepienia społeczeństwa, sytuacja znów może stać się poważna.
Według Medonet, podróże do krajów, gdzie WHO potwierdziło globalne ogniska błonicy, takich jak państwa Afryki, bez odpowiedniego zabezpieczenia, niesie za sobą duże zagrożenie dla siebie i bliskich. Szczepionka przeciwko błonicy zapewnia ochronę przez około 8-10 lat, jednak wymaga regularnego przyjmowania dawek przypominających, o czym wielu Polaków zapomina.
Niepokojące dane o szczepieniach
Zgodnie z danymi Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego, w 2020 roku jedynie około 87 proc. dzieci do trzeciego roku życia było w pełni zaszczepionych, podczas gdy jeszcze w 2012 roku wskaźnik ten wynosił niemal 100 proc. Brak szczepień powoduje, że choroby uznawane za wyeliminowane mogą znów stać się realnym zagrożeniem dla zdrowia publicznego.
Co to jest błonica?
Błonica, znana również jako dyfteryt, to poważna choroba zakaźna wywoływana przez bakterie Corynebacterium diphtheriae. Zakażenie następuje głównie drogą kropelkową lub przez bezpośredni kontakt z chorym bądź nosicielem. Bakterie te produkują toksynę, która prowadzi do martwicy tkanek i tworzenia charakterystycznych, szarych nalotów na błonach śluzowych gardła, migdałków czy nosa. Objawy błonicy pojawiają się zwykle po 2–5 dniach od zakażenia i obejmują gorączkę, ból gardła, trudności w połykaniu oraz powiększenie węzłów chłonnych szyi. W cięższych przypadkach toksyna może uszkadzać serce, nerki oraz układ nerwowy, prowadząc do poważnych powikłań, a nawet śmierci.
Jak chronić się przed błonicą?
Eksperci podkreślają konieczność regularnych szczepień oraz przyjmowanie dawek przypominających, szczególnie przed podróżami zagranicznymi. W Europie rośnie liczba przypadków błonicy – w ostatnich latach najwięcej zachorowań odnotowano w Niemczech, Francji oraz Wielkiej Brytanii.
Szczepienia dla dzieci są w Polsce obowiązkowe i obejmują trzy dawki podawane we wczesnym dzieciństwie oraz przypominające w wieku 6 i 14 lat. Dorosłym specjaliści zalecają odpłatne dawki przypominające, szczególnie przed podróżami zagranicznymi.
Lekarze przypominają, że szczepienia są inwestycją nie tylko w zdrowie indywidualne, ale również w bezpieczeństwo całego społeczeństwa.
