Czy wraz z wiekiem potrzebujemy mniej snu? Wiele osób uważa, że seniorom wystarczy kilka godzin nocnego odpoczynku. Okazuje się jednak, że to nie do końca prawda. Ile snu naprawdę potrzebujemy po sześćdziesiątce i jak zadbać o jego jakość? Sprawdźmy, co mówią eksperci.
Zapotrzebowanie na sen nie maleje z wiekiem
W powszechnej świadomości utarło się przekonanie, że im jesteśmy starsi, tym mniej snu potrzebujemy. Jednak badania naukowe pokazują, że zapotrzebowanie na sen wcale nie maleje z wiekiem. Osoby po 60. roku życia powinny spać tyle samo co młodsi dorośli – od 7 do 9 godzin na dobę. Kluczowe jest jednak nie tylko ile śpimy, ale również jakość tego snu.
Zmiany u seniorów
"Z biegiem lat nasz sen staje się płytszy i mniej spójny, co sprawia, że częściej budzimy się w nocy" – podkreśla dr Raj Dasgupta z Huntington Memorial Hospital na Medonet. "Przyczyniają się do tego naturalne zmiany w zegarze biologicznym oraz różne schorzenia czy leki".
Zmiany w rytmie dobowym powodują, że osoby starsze wcześniej kładą się spać i wcześniej wstają. Dodatkowo, od trzeciej dekady życia spada poziom melatoniny – hormonu odpowiedzialnego za regulację snu i czuwania. To wszystko może prowadzić do problemów z zasypianiem i utrzymaniem ciągłości snu.
Konsekwencje niedoboru snu
Brak odpowiedniej ilości snu może mieć poważne konsekwencje dla zdrowia seniorów. Badania wykazują, że osoby starsze, które śpią mniej niż 7 godzin na dobę, są bardziej narażone na rozwój demencji, depresji oraz chorób układu krążenia. Sen wpływa również na funkcje poznawcze, takie jak pamięć i koncentracja.
"Zdrowy sen to podstawa dobrego samopoczucia w każdym wieku, ale dla seniorów jest szczególnie ważny" – zaznacza Jenny Nielsen, licencjonowana terapeutka na Medonet. "Odpowiednia ilość i jakość snu pomaga w regulacji nastroju oraz utrzymaniu zdrowia psychicznego".
Jak poprawić higienę snu?
Jak więc zadbać o lepszy sen w jesieni życia? Eksperci zalecają przede wszystkim utrzymanie stałego harmonogramu – chodzić spać i wstawać o tych samych porach. Ważne jest stworzenie odpowiednich warunków w sypialni: powinna być ciemna, cicha i chłodna. Przed snem warto zrezygnować z ekranów emitujących niebieskie światło i zamiast tego wybrać relaksujące zajęcia, jak czytanie czy medytacja.
Unikanie drzemek w ciągu dnia, zwłaszcza tych dłuższych, może również pomóc w poprawie jakości nocnego snu. Istotne jest także ograniczenie spożycia kofeiny i alkoholu, które mogą zakłócać rytm snu. W przypadku problemów z zasypianiem warto skonsultować się z lekarzem lub terapeutą, aby znaleźć odpowiednie rozwiązania.
Należy być ostrożnym z przyjmowaniem środków nasennych. "Leki te mogą prowadzić do uzależnienia i innych skutków ubocznych, dlatego powinny być stosowane tylko pod kontrolą lekarza i w połączeniu z terapią poznawczo-behawioralną" – ostrzega dr Dasgupta.
Inwestycja w sen – inwestycja w zdrowie
Inwestowanie w dobrą jakość snu to inwestycja w zdrowie i lepszą jakość życia na starość. Regularny, głęboki sen pomaga zapobiegać wielu chorobom i wspiera funkcje poznawcze. Dlatego warto poświęcić czas na wprowadzenie zdrowych nawyków, które pomogą nam cieszyć się pełnią życia w każdym wieku.
Pamiętajmy, że nigdy nie jest za późno, aby zadbać o swój sen. Niezależnie od wieku, odpowiednia ilość i jakość nocnego odpoczynku to klucz do zdrowia i dobrego samopoczucia.
