Czy alkohol wpływa na poziom cholesterolu? Lekarze wyjaśniają, kto powinien zachować ostrożność

Alkohol często pojawia się w kontekście zdrowia serca, jednak eksperci podchodzą do tematu ostrożnie. Kardiolog interwencyjna Leslie Cho z Cleveland Clinic wskazuje na złożone związki między spożyciem alkoholu a poziomem cholesterolu.

Czym naprawdę jest cholesterol?

Wbrew powszechnej opinii cholesterol nie jest wyłącznie szkodliwy. Ta tłuszczowa substancja, produkowana przez wątrobę, pełni wiele istotnych funkcji: uczestniczy w syntezie hormonów, witaminy D i kwasów żółciowych, niezbędnych do trawienia. Organizm potrzebuje go jednak w bardzo ograniczonych ilościach, a problemy pojawiają się wtedy, gdy wraz z dietą dostarczamy go zbyt wiele.

Większość spożywanego alkoholu metabolizowana jest w wątrobie, przekształcając się w trójglicerydy i cholesterol. Im większa ilość alkoholu, tym wyższy poziom tych substancji. Wysokie stężenie trójglicerydów może prowadzić do ich odkładania w wątrobie, utrudniając tym samym usuwanie cholesterolu z organizmu i zwiększając ryzyko cukrzycy, zapalenia trzustki czy udaru mózgu.

Niektóre badania sugerują, że umiarkowane ilości alkoholu mogą podnosić poziom tzw. dobrego cholesterolu HDL, działającego ochronnie na układ sercowo-naczyniowy. Jednak jak podkreśla Leslie Cho, HDL podwyższony przez alkohol może być dysfunkcyjny i nie przynosić rzeczywistych korzyści zdrowotnych.

Najlepszym wyborem jest całkowite unikanie alkoholu lub ograniczenie jego spożycia do minimum. Według amerykańskich wytycznych kobiety nie powinny przekraczać jednego drinka dziennie, a mężczyźni – dwóch. Te wartości nie powinny być jednak traktowane jako zachęta do codziennego picia alkoholu, ale raczej jako maksymalna ilość spożywana okazjonalnie.

Kto szczególnie powinien uważać?

Szczególną ostrożność powinny zachować osoby przyjmujące leki, cierpiące na choroby przewlekłe lub mające wysokie ryzyko chorób układu krążenia. Nawet niewielkie ilości alkoholu mogą w takich przypadkach okazać się szkodliwe.

Lekarze rekomendują skupienie się na innych metodach obniżenia poziomu cholesterolu, takich jak zdrowa dieta, aktywność fizyczna oraz unikanie palenia papierosów. Produkty bogate w błonnik, takie jak owsianka, fasola czy warzywa, mogą naturalnie pomóc w regulacji poziomu cholesterolu.

Jak podsumowuje Leslie Cho w rozmowie cytowanej przez Medonet: „Nie powinniśmy sięgać po alkohol z myślą o zdrowiu serca. Potencjalne korzyści są znacznie mniejsze niż ryzyko poważnych chorób, jakie niesie ze sobą regularne picie alkoholu”.